野毛・都橋商店街

江戸の終わりの野毛は、切り立つ崖と、その下に白波の寄せる浜辺でした。浜には海苔ひびが立ち、カキやアサリがよく獲れたといいます。いまの桜木町駅の構内のあたりも海で、「姥島」という岩がありました。乳母が子を抱いたような形から、その名が付いたといいます（『中区史』）。

古くは戸部村の野毛浦。横浜が開港した翌年の1860（万延元）年に、野毛町が生まれます。けれど、もともと狭い浦でした。村の土地の多くは役所や役人の住まいに取られ、海も埋め立てられて、暮らしの糧を失った人の多くは、よそへ移っていったと、町の古老は語り残しています。

1872（明治5）年、新橋と横浜のあいだに日本で最初の鉄道が開業しました。その線路と駅は、野毛浦の海を埋め立てた土地に敷かれています。初代の横浜駅が、いまの桜木町駅です。駅に隣接する商業施設の1階にある「旧横ギャラリー」には、開業のころに走った110形蒸気機関車と、初代横浜駅のジオラマが置かれています。

鉄道のための町づくりのなかで、新しい土地には桜木町、花咲町、宮川町の名が付き、大岡川に架かる野毛橋は架け替えられて「都橋」と名を改めました。明治のはじめのことです。関内という外国との窓口の、すぐ外側。野毛はここから、「国際都市横浜の入り口にある日本人のための下町」（野毛地区街づくり会）として歩みはじめます。

坂を上った野毛山は、明治の30年代、横浜の商人たちの住まいの丘になりました。店と住まいを分ける暮らしが広まり、生糸商の原善三郎をはじめ、茂木惣兵衛、平沼専蔵らの邸宅が並びます。区の歴史は、その眺めを、遠く山手の丘の外国人住宅と向かい合うようだった、と書いています。茂木家は大輪の菊を育てて市民に公開し、「野沢の菊」は横浜の名物の一つになりました。

邸宅は、いまは残っていません。関東大震災のあと、1926（大正15）年、原家の邸宅の跡などに野毛山公園が開かれました。1985年の区の歴史は、公園の入口あたりに残る石垣とれんがの塀に、商人の丘の時代がわずかに偲ばれる、と書いています。

戦後の1949年には、この公園が日本貿易博覧会の第一会場となりました。1951年、野毛山動物園が「野毛山遊園地」として開園。1964年、遊園地が閉じたときから、動物園の入園は無料になりました。横浜市は、多くの世代の市民に親しまれてきた動物園だと書いています。

となりの伊勢山には、1870（明治3）年、伊勢神宮から分霊を受けて横浜の総鎮守と定められた伊勢山皇大神宮があります。

1945年の空襲で、野毛は焼けました。終戦ののち、関内も伊勢佐木町も、港のまわりも、米軍に接収されます。横浜の真ん中に、日本人が自由に使える街がなくなりました。

その年の11月1日、神奈川県と横浜市、横浜露天商組合は、市民の日用品をまかなうために、野毛の通りに「横浜マーケット」を開きます。関内の目抜きは接収され、元町は遠い。野毛のほかに、ふさわしい場所はなかったのです。翌日には、娯楽に飢えた人たちのために、野毛山に六つの興行場がバラックで建てられました。

野毛は横浜でいちばん大きな露店の街になり、食べるもの、着るものを求める人が集まりました。「ハマにゆけば何とかなる、仕事にありつける、銀シャリも食える」。そう信じた人たちが、終着の桜木町駅に降り立ちます。復員の兵士、仕事を失った元工員、焼け出された人。区の歴史は、この人たちを「戦争の被害者そのもの」と書いています。

のちに町の人は、こう振り返っています。関内と伊勢佐木町がアメリカ一色に塗りつぶされたとき、日本人が大手を振って歩けたのは野毛だった。まさしく横浜の日本人町だった、と（『中区史』）。

朝早くから港や土木の現場に出て、日当は150円から200円。あぶれた日は、10円か20円で横丁の屋台で腹ごしらえをする。桜木町駅や柳橋には、仕事を求める人たちが集まりました。桜木町にあった職業安定所は、1950年代に寿町へ移っていきます。野毛と寿町は、港を支えた人たちの歴史の中で、つながっています。

1948年には、商店会の「野毛振興会」が生まれ、仮の舞台でのど自慢が開かれ、花火が上がりました。露店の時代の中で、町は町として、もう一度立ち上がろうとしていました。

桜木町駅に近い桜川のほとりには、露店の屋台が並びました。人々はそこを「クジラ横丁」「クスブリ横丁」「カストリ横丁」と呼びます。売られていたのは、おもに食べ物。もうもうと立ちこめる鯨の肉を焼く煙は、食べるものに困っていた人たちの食欲をいっそうそそった、と区の歴史は記しています。食べるものの乏しい時代に、横丁はささやかに、街の胃袋を満たしていました。

1953年、横丁の店の一部は、桜木町駅前にできた共同店舗「桜木町デパート」に移ります。一部屋3坪ほど、ほとんどが飲食店でした。移らなかった屋台は撤去され、クジラ横丁もカストリ横丁も姿を消しました。その桜木町デパートも1972年に取り壊され、店の人たちは、長者町などへ散っていきました。その跡は、いまの桜木町駅前の駐車場のあたりだといいます（『横濱新聞』第33号）。

けれど、野毛はいまも、自らを「のんべえの街」と呼ぶ街です。神奈川県観光協会は、ここに約600の飲食店が並ぶと紹介しています。

横丁が消えたあとも、野毛の本通りには、まだ60軒ほどの露店が残っていました。市と露店の人たちとの話し合いは、十年を超えて続きます。1963年に市長が代わってから話が動き、60数軒の露店は、大岡川沿いの都橋から宮川橋にかけての、かつての荷揚げ場へ移ることで合意しました。

1964年10月9日、野毛の露店は、その日いっぱいで店を閉じます。翌10日、東京オリンピックの開会式の日に、露店の撤去式が行われました。11月21日、新しい建物の落成式。1階には靴や鞄、衣料品の店、2階には喫茶や軽食の店が入りました。正式な名前を「野毛都橋商店街ビル」といいます。

建物は、川の上と道路の上という、ほかにない場所に建てられました。その制約を生かして、長さ約90メートルの2階建てが、大岡川の流れに沿って弓のようにゆるやかに曲がっています。2階の店の正面は川に向けられ、建物は、道の側と川の側の両方に顔を持つことになりました。吉田町から都橋を渡って野毛に入るとき、最初に目に入るのが、この弧です。

オリンピックに合わせて建てられた、と紹介されることの多い建物です。けれど、この建物の歴史を調べた横浜都市発展記念館の研究員は、戦災からの復興で積み残されていた露店の問題が、オリンピックを機にようやく解決したものだった、と書いています。終戦から19年。露店の時代を生きた人たちの、最後の行き先でした。

2016年、野毛都橋商店街ビルは、戦後の建築として初めて、横浜市の歴史的建造物に登録されます。2014年には取り壊しの危機もありましたが、2017年、建物は保存と活用のために、公益社団法人横浜歴史資産調査会に譲られました。同じ研究員は、人々から愛されない建物は後の世に伝えるのが難しい、とも書いています。この建物は、通い続けた人たちに守られてきたのだと思います。

2階の細い廊下に、小さな扉が並んでいます。2011年の取材記事は、2階の店のほとんどが中をのぞけないつくりで、会員制の店が多いようだ、と書いています。一見の客には、少し敷居の高い場所だったかもしれません。けれどそれは、毎晩同じ席に座る常連のために、扉を守ってきた店が多かった、ということでもあるのでしょう。2、30年続く店が多く、店主は、大家が横浜市なので家賃が安いのだと話していました。

2019年の記事では、古くからの店のママが、おしゃれなワインバーも入ってきて、若いお客さんが増えた、と語っています。新しい店主が新しい扉を開け、古い店は古い扉のまま、灯りをともす。どちらも、露店から続く、この建物の時間の中にあります。

日が暮れると、等間隔に掛けられた看板に灯りが入り、その光が大岡川の川面に揺れます。

1933（昭和8）年、20歳の吉田衛が、野毛にジャズ喫茶「ちぐさ」を開きました。1945年の空襲で、店も、6,000枚を超えるレコードも、すべて失われます。復員した吉田は1947年、常連やジャズの演奏家たちから千数百枚のレコードを集め、店を開け直しました。1950年代、横浜の米軍クラブで演奏していた秋吉敏子、渡辺貞夫、日野皓正らが、ここで海の向こうから届いたばかりのレコードを、むさぼるように聴いて学んだといいます。

吉田は1994年に亡くなり、店は2007年、地域の開発で一度閉じました。2012年3月11日、ちぐさを愛した人たちの手で、野毛の別の場所に店はふたたび開かれています（ちぐさ公式サイト）。

2002年4月13日、野毛町に横浜にぎわい座が開館しました。落語、漫才、大道芸。大衆芸能の専門館です。

野毛の人たちは、芸で街をもう一度にぎやかにしようとしたこともあります。1964年に電車が磯子まで延びて、桜木町が終着駅でなくなり、やがて市電がなくなり、造船所も移っていきました。客足が遠のいた野毛で、1986年の春、地元の商店主たちの呼びかけで「野毛大道芸」が始まります。企画から運営まで、街の人を中心にボランティアが担い、2026年4月には51回目を数えました。

大道芸の見物料は、見た人がその満足に応じて投げる「投げ銭」です。野毛がそれを取り入れたのは、戦後の野毛が、定価のない「闇市」だったからだ、と実行委員の一人は語っています（ヨコハマ経済新聞、2004年）。