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“그거, 스포츠야?”
잔을 내려놓은 친구가, 가볍게 웃었다.
나무라는 목소리는 아니었다.
달리지 않는다.
뛰어오르지 않는다.
땀도, 별로 흘리지 않는다.
답을 찾는 사이, 이야기는 다음으로 흘러갔다.
물음만이, 테이블에 남아 있다.
법의 언어로는
일본 스포츠기본법의 전문에는, 스포츠를 “세계 공통의 인류의 문화”라고 하는 문장이 있다.
그리고 스포츠를 “운동 경기 그 밖의 신체 활동”으로 규정하고 있다.
몸을 써서, 겨루고, 즐기는 것.
꽤 넓은 말이다.
당구의 세계 단체는, 1998년에 국제올림픽위원회의 승인을 받았다.
2001년에는, 아키타에서 열린 월드게임스에서, 처음으로 정식 종목으로 치러졌다.
그 대회에서의 분류는, “정밀함의 경기”.
땀의 양이 아니라, 정확함으로 나뉜 상자에, 당구는 들어 있다.
2.5라는 숫자
신체 활동의 강도를 비교하는 국제적인 표가 있다.
가만히 앉아 있는 상태를 1로 할 때, 당구는 2.5. 다트와 같은 값이다.
양궁은 4.3, 컬링은 4.0.
포뮬러카 운전은, 8.5로 적혀 있다.
숫자만 보면, 친구의 웃음에도 이유가 있다.
그런데, F1 드라이버의 몸을 조사한 연구에는, 조금 뜻밖의 결과가 나와 있다.
지구력이나 체격은, 다른 일류 선수들에 비해 특별히 뛰어나지는 않다고 한다.
두드러졌던 것은, 목의 힘이었다.
밖에서 보이는 것은, 핸들을 쥐고 앉아 있는 모습뿐.
부하는, 보이지 않는 곳에 걸려 있다.
마찰을, 읽다
F1의 타이어는, 노면을 움켜쥐고 코너를 돈다.
노면 온도 하나로, 그 움켜쥐는 방식이 달라진다.
당구공도, 라사 위에서, 마찰과 회전의 지배를 받는다.
팁이 수구에 닿아 있는 시간은, 대략 1000분의 1초에서, 1000분의 2초.
그 짧은 접촉으로 준 회전이, 라사 위에서 모양을 바꾸고, 쿠션에 맞아, 다시 다른 방향으로 튕겨 나간다.
회전을 머금은 공이 쿠션에서 어떻게 튕겨 나가는지는, 기계공학 논문에서 방정식으로 정리되어 있다.
눅눅한 날의 라사에서는, 같은 한 번의 샷이, 같은 자리에 멈추지 않는다.
조건을 읽고, 물리와 타협점을 찾는다.
상대는, 눈앞의 기계가 아니라, 눈에 보이지 않는 마찰인지도 모른다.
1밀리의, 조작
액셀을, 얼마나 밟을까.
브레이크를, 어디서 뗄까.
속도를 정하는 것은, 발끝의, 아주 미세한 가감이다.
큐 또한, 아주 작은 차이로, 공이 가는 곳을 바꾼다.
어느 연구에서는, 밀어치기와 끌어치기의 방식을, 숙련된 사람과 그렇지 않은 사람으로 나누어 비교했다.
관절의 움직임이나 큐의 속도에서는, 숙련에 따른 큰 차이가 보이지 않았다.
차이가 난 것은, 머리의 움직임이었다고 한다.
숙련된 사람일수록, 칠 때 머리가 앞뒤로 흔들리지 않는다.
눈을 쓰는 법도 다르다.
도중에 가려진 공이 갈 곳을 예측하는 실험에서, 프로는 보이지 않는 궤적을 눈으로 따라가지 않고, 쿠션 위의, 실마리가 되는 지점을 골라 보고 있었다는 보고가 있다.
달려야 할 선을, 먼저 몸에 그려 둔다.
F1 드라이버는, 흔히 반사 신경 덩어리처럼 이야기된다.
그런데, 레이싱 드라이버와 그렇지 않은 사람을 비교한 연구에서는, 반응 속도를 재는 과제에서 뚜렷한 차이가 나오지 않았다.
달랐던 것은, 코너에서 시선을 옮기는 방식과, 머리를 돌리는 방식이었다.
일류 드라이버의 뇌가, 같은 과제를 더 적은 부위로 효율적으로 처리하고 있었다는 보고도 있다.
빠른 것은, 반사가 아니라, 보는 방식인지도 모른다.
마지막에, 치는 것은
콕핏에서 마지막으로 핸들을 꺾는 것은, 자신이다.
테이블 앞에서도, 마지막에 치는 것은 자신밖에 없다.
칠 때마다, 같은 선을 지나가게 하려 한다.
상급자일수록, 똑바로 치는 정확도와 각도를 읽는 정확도가 높다는 것도 보고되어 있다.
그것은 솜씨의 이야기인 동시에, 마음의 이야기이기도 할 것이다.
놓친 뒤의 공 하나를, 같은 손으로 칠 수 있는가.
긴 레이스의 막바지와, 긴 시합의 마지막 랙은, 아마도, 같은 종류의 고요를 품고 있다.
그날 밤의, 물음에
만약 땀을 흘리는 것만을 스포츠라 부른다면, 당구는 그 바깥에 있는지도 모른다.
하지만, 몸으로 물리와 마주하고, 1밀리의 가감을 갈고닦고, 자신의 마음과 타협점을 찾는 일.
그것을 스포츠라 부른다면.
F1을 스포츠라 부를 수 있다면.
당구 또한, 스포츠가 아닐까.
적어도, 우리는 그렇게 생각한다.
다음에 누가 묻는다면, 이렇게 답해 보려 한다.
“스포츠인지 아닌지, 한번 쳐 보고 정해 보지 않을래?”
출처
- 일본 문부과학성 “스포츠기본법(헤이세이 23년 법률 제78호)(조문)” https://www.mext.go.jp/a_menu/sports/kihonhou/attach/1307658.htm
- World Confederation of Billiards Sports “About” https://wcbs.sport/about/
- International World Games Association “Billiards” https://www.theworldgames.org/sports/Billiards-43
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