吉田町

江戶時代初期，今天的伊勢佐木町與關外一帶，還是大岡川河口一片深入陸地的海灣。

將這片海灣填平的，是江戶的木材與石材商人吉田勘兵衛。歷時8年的工程，在1667年（寬文7年）完工，兩年後被命名為「吉田新田」。這塊被大岡川、中村川與今天的JR線圍起的土地，形狀宛如一口吊鐘。橫濱市中央圖書館寫道，這片新田與相鄰的關內，共同構成了橫濱的中心。

雖說是新田，直到開港前後，這裡仍是水田、旱田與大片沼澤交錯的土地。據說到了明治前夕，許多地方仍是「說是沼澤，又像水田」的模樣。新田裡一座寺院的住持留下這樣的回憶：每逢滿潮，墓地便浸在水裡，連掃墓都沒辦法。吉田家歷代的墓碑最大，所以即使潮水漲上來，碑頂仍清楚可見（《中區史》）。

1859年（安政6年）開港後，橫濱道修築完成，沿著新田的堤岸，漸漸形成了街道。1864年（元治元年），田地全數填平，吉田町就此誕生。町名取自開拓新田的吉田勘兵衛（橫濱市中區）。

從吉田町步行不遠，就是吉田橋。

這座橋在開港那一年首度通行，是由陸路進入開港場的道路入口。隔年1860年（萬延元年），為了保護外國人，這裡設置了關門；1864年，關門與番所（警備所）移到了吉田町這一側（《中區歷史年表》）。關門以內稱為「關內」，以外稱為「關外」。吉田町，正是誕生在關門外側的街區。

通行時要受到嚴格的盤查。曾有一位女性回憶，晚上和朋友去寄席（說書與曲藝的小劇場）時，最擔心的就是要通過關門。也有回憶提到，天一黑，大門便關上，只留旁邊的小門；過了夜裡的「四つ」（約晚上10點），所有的門都會關閉（《中區史》）。

1869年（明治2年），吉田橋依英國工程師布倫頓（Richard Henry Brunton）的設計，改建為鐵橋。這是日本第一座鐵橋，人們稱它為「かねの橋」，也就是「鐵之橋」。藉由馬車道與吉田橋，關內與吉田新田以一條路相連，過橋的人潮，一路延伸到今天的伊勢佐木町通。據說當時，橋附近的河岸還種下了櫻花。

鐵之橋使用了四十多年，在1910年（明治43年）改建為鋼筋混凝土橋。今天的吉田橋位於馬車道與伊勢佐木町之間，橫跨首都高速公路的路塹。1985年的區史記載，配合高速公路興建而改建的這座橋，為了保留鐵之橋的樣貌，採用了沒有橋墩的形式；橋畔也仍留有紀念開港百年的「吉田橋關門遺址」石碑。

明治初年，鄰近關內的吉田町，很早就已屋舍密集。

1870年（明治3年）3月，野毛與吉田町發生大火，燒毀250戶（《中區歷史年表》）。同一年，神奈川縣認為吉田町與野毛町今後必將繁榮，防火至關重要，於是下令在三年之內，把木板屋頂全部換成瓦片。

據町內的商店街會介紹，開港後這裡聚集了販賣生活用品的店家，明治以後則多是舊衣商。町內蓋起了銀行，而在都橋旁，自開港時期便參與橫濱城市建設的清水組（今天的清水建設），也將據點設在這裡。

1923年（大正12年）的關東大地震，吉田町遭大火焚毀。三層樓的清水組建築與銀行，也都燒成了廢墟。好不容易重新站起來的街區，又在1945年（昭和20年）5月29日的橫濱大空襲中，再度陷入火海。區史寫道，關外「可說是全數毀滅」。

戰爭結束後，回到焦土的人們，開始用燒過的鐵皮與殘存的木材搭建小屋。然而，關外幾乎全境都被美軍徵用，吉田町也不例外。街道失去了一側，成了只剩單邊的「片側町」（《中區史》）。

即便如此，這條街並沒有停下腳步。戰後不久，在町內會長的奔走，以及在地的清水組出力之下，商店街大致恢復了模樣，並舉辦了復興祭。1948年（昭和23年），「お三の宮」（日枝神社）的祭典恢復舉行，吉田町也抬出了神轎。同年夏天，從吉田橋到都橋之間的河裡，沉船與垃圾被打撈上岸，河畔也像戰前一樣，種下了櫻花與柳樹。

1950年的《月刊よこはま》（月刊橫濱），這樣描述吉田町的樣貌：

「目前雖然只有七十九戶，但大家同心協力，滿懷著讓街區變得更好的熱情。」（收錄於《中區史》）

每年9月お三の宮的例行祭典，吉田町的町內神轎至今仍巡行於街道之間。

走在吉田町的街上，你會發現一棟棟三、四層樓高、神情有幾分相似的大樓接連排開。一樓是店舖，樓上是住家。這些是戰後復興時期興建的「防火帶建築」。

在從焦土中重新站起的日本城市裡，曾有這樣的構想：把不會燃燒的建築像帶子一樣連成一線，阻止火勢蔓延。在橫濱，這類集店舖與住宅於一體的鋼筋混凝土建築，共興建了約400棟，據說至今仍留存約一半。

1985年的區史記載，吉田町的共同大樓三樓以上是公寓，也是這條街興建大樓的先驅。2026年，橫濱市介紹吉田町為「1950年代戰後復興期所建的防火帶建築連綿成排、極具特色的街景」。

1987年，吉田町的居民締結了街區營造協定。橫濱市的指針稱這裡是「夾在伊勢佐木町與野毛之間、自開港以來便富有傳統的街區」，並將藝術與爵士列為街區的特色。

神奈川縣觀光協會這樣介紹吉田町：白天，畫廊與攝影展等藝術空間林立；夜晚，超過40家酒吧與咖啡館開門營業。用商店街會的話來說，這裡是「藝術、音樂與調酒之町」。全長約250公尺的小小商店街上，聚集了70多家餐飲店，老店與年輕店主的店交錯共存（2022年）。

2000年，町內的人們將街道改為行人徒步區，辦起了「吉田町藝術＆爵士音樂節」（吉田町アート＆JAZZフェスティバル）。路上擺滿畫作、照片與手作品，爵士現場演奏迴盪其間，這場慶典到2018年已是第19屆（《橫濱經濟新聞》）。

約從2010年起，將整條街化為啤酒花園的「吉田整條街啤酒花園」（吉田まちじゅうビアガーデン），每年從春天辦到秋天。2011年8月，為了悼念東日本大地震的罹難者、祈願災後重建，還在街上搭起高台，舉辦了盂蘭盆舞。如今，這已成為三十多家店舖齊心參與的街區活動，也延伸出以野味、防災為主題的各種活動。

2026年，吉田町名店街會以善用戰後防火帶建築的街景、由年輕店主們帶頭為街區注入活力，獲頒國土交通省「城鎮營造獎」（まちづくりアワード）（橫濱市）。

在吉田町本通後方隔一條街，有一條小巷。入口在都橋那一側、福富町西公園旁，掛著霓虹燈的拱門招牌。

這條曾被稱為「おいしんぼ橫丁」（饕客小巷）的巷子，在2018年8月被命名為「野貓通」（ノラねこ通り）。名字向商店街的人們徵集，從30個提案中投票選出。據說是因為這裡個性鮮明的店主很多，而且真的有野貓在此生活，才取了這個名字。招牌由女子美術大學的學生設計（《神奈川新聞》，2018年）。

像祕密基地般的酒吧，講究的小餐館。不是連鎖店，而是一位位店主各自經營的店，到了夜晚便敞開店門。