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그 사람은, 가만히 테이블을 보고 있었다.
팔짱을 끼고, 고개를 살짝 갸웃하고, 공의 배치를 둘러보고 있다.
몇 초나 되었을까.
10초일까, 15초일까.
이윽고, 천천히 테이블 반대편으로 걸어갔다.
같은 배치를, 다른 각도에서 보고 있다.
다시 조금 생각하고, 초크를 바르고, 자세에 들어갔다.
조용했다.
그리고, 큐가 나갔다.
공이 달려 나간다.
포켓에 떨어진다.
수구가 쿠션에 맞고, 다음 공 앞에서 멈춘다.
다시 걷는다.
다시 본다.
다시 생각한다.
곁에서 보면, 그저 공을 치고 있을 뿐인 것처럼 보일지도 모른다.
하지만, 그 몇 초 사이에, 머릿속에서는 무슨 일이 일어나고 있었을까.
보이지 않는 계산
공 하나를 치기 전에, 머릿속에서는 공이 몇 개나 구르고 있다.
이 공을 넣으면.
수구는 여기로.
다음은 오른쪽일까, 왼쪽일까.
클러스터는 지금 깰까, 아니면 남겨 둘까.
테이블 위에서는 공 하나밖에 움직이지 않는다.
머릿속에서는, 여러 갈래의 미래가 동시에 움직이고 있다.
각도를 읽는다.
거리를 잰다.
힘의 세기를 정한다.
그것을, 공 하나마다 되풀이한다.
공간을 통째로 파악하고, 그 안에서 최선을 계속 고른다.
테이블 위에서 공을 치고 있는 것처럼 보여도, 사실은 뇌가 쉼 없이 돌아가고 있다.
생각하고 있는데, 생각하지 않는다
신기한 것은, 생각하고 있는데 생각하지 않는다는 점이다.
수구가 어디로 굴러갈지.
몸은 먼저 알고 있다.
“이 두께면, 여기로 간다.”
수천 개의 공을 쳐 온 기억이, 생각하기 전에 몸에서 나온다.
머리로 계산하고 있는 것은 아니다.
하지만, 몸이 이미 답을 가지고 있다.
그 감각을, 테이블 앞에 설 때마다 확인하고 있다.
계속 전환한다
공 하나마다, 상황이 바뀐다.
조금 전까지 그리던 계획이, 공 하나 빗나간 것만으로 무너진다.
그 순간에, 새로운 계획을 다시 짠다.
공격하고 있었는데, 수비로 바꾼다.
지키고 있었는데, 한순간의 기회에 공격으로 돌아선다.
하나의 생각에 매달려 있으면, 테이블은 금세 다른 풍경이 된다.
다음 한 수로, 머리를 계속 전환한다.
당구는, 그것의 되풀이다.
70세의 단골
어느 가게에, 70대의 단골이 있었다.
매주 같은 요일에 와서, 같은 테이블에서 치고 있다.
동료들과 이야기하며, 웃으며, 이따금 진지한 얼굴로 자세를 잡고, 친다.
공을 넣을 때마다 웃는 것도 아니다.
빗나가도, 크게 분해하지 않는다.
그 사람의 움직임은, 결코 빠르지 않다.
하지만, 정성스러웠다.
테이블을 걷는다.
배치를 읽는다.
판단한다.
몸을 움직인다.
동료와 이야기한다.
생각하는 것.
움직이는 것.
사람과 어울리는 것.
그 모든 것이, 하나의 테이블 위에서 동시에 일어나고 있다.
그것을, 몇 시간이고 이어 가고 있다.
연구도, 알아차리기 시작했다
사실 최근, 큐 스포츠와 인지 기능의 관계는 연구에서도 주목받기 시작했다.
일상적으로 플레이하는 사람에게서는, 집중력이나 인지 기능과의 관련을 보여 주는 보고가 있다.
프로 선수에게서는, 반응 속도와 거리·속도의 예측 능력이 높은 경향도 보고되어 있다.
그리고 고령자에게서는, 신체 활동과 사람과의 교류를 동시에 이어 갈 수 있는 스포츠로 연구되고 있다.
테이블 앞에서 일어나는 일이, 단순한 놀이가 아니라는 것을, 연구가 조금씩 뒷받침하기 시작했다.
아직, 알려지지 않았다
당구에 대한 이미지는, 사람마다 다를 것이다.
하지만, 테이블 앞에 서 보면, 그 이미지는 조금 달라질지도 모른다.
테이블 위에서는, 공만 움직이고 있는 것처럼 보인다.
사실은, 그보다 먼저 뇌가 움직이고 있다.
그것을 알고 나면, 당구는 조금 다른 스포츠로 보이기 시작한다.
참고 문헌
- Sagoo, R. (2017). Exploring aspects of cognitive development and mental health awareness as part of health promotional goal in snooker. Psychreg Journal of Psychology, 1(1).
- Assessment of Cognitive Skills in Billiards Players. (2023). CBÜ Beden Eğitimi ve Spor Bilimleri Dergisi, 18(2).
- Lassen, A. J. (2014). Billiards, rhythms, collectives: Billiards at a Danish activity centre as a culturally specific form of active ageing. Journal of Aging Studies, 31, 1-9.
👉 일본과 해외의 당구 정보를 목적별로 정리했습니다: 당구, 그 깊이를 향하여 (새 소식은 매시간 업데이트)
